La Scuola di Francoforte. Dovresti sapere cos’era, cosa ha costruito e perché stai ancora vivendo al suo interno.
1. L’Istituto per la Ricerca Sociale fu fondato a Francoforte nel 1923 e trasferito alla Columbia University nel 1934 quando Hitler salì al potere. La civiltà che avevano deciso di smantellare diede loro rifugio quando un’altra cercò di ucciderli. Passarono i successivi cinque decenni producendo l’infrastruttura teorica per quel smantellamento. La civiltà occidentale in sé era il problema: la ragione, l’Illuminismo, la famiglia, la tradizione, l’autorità. Non riformata. Smantellata.
2. La chiamarono Teoria Critica – e il nome è il programma. Tutto deve essere criticato; nulla deve essere costruito. Nella Dialettica dell’Illuminismo (1944), Adorno e Horkheimer sostennero che la ragione occidentale — la ragione che produsse Newton e il regno della legge — conteneva i semi di Auschwitz. Non che la ragione fosse stata mal usata, ma che la ragione in sé, portata alle sue conclusioni, produce il campo di sterminio. Questa non era una critica delle istituzioni. Era un’accusa alla civiltà stessa.
3. Adorno diede loro l’arma psicologica. La Personalità Autoritaria (1950) classificò il conservatorismo, la fede religiosa, il patriottismo e la famiglia tradizionale non come posizioni politiche ma come sintomi di una personalità proto-fascista. Se credi nella nazione o nell’autorità del padre, sei pre-fascista. L’avversario non era più sbagliato – era malato. Non si discute con una patologia. La si tratta.
Questo rese impossibile il dialogo. Non persuadi qualcuno che sbaglia; diagnostichi qualcuno che è malato. La politica diventa terapia, e il disaccordo diventa patologia.
4. Marcuse diede loro l’arma politica. La Tolleranza Repressiva (1965) sostenne che tollerare idee sbagliate è esso stesso oppressione. La vera tolleranza richiede quindi di sopprimere le idee intolleranti. La sinistra decide quali idee sono intolleranti. Tutti gli altri vengono zittiti – non nonostante la tolleranza, ma “nel suo nome”. La censura vestita con il vocabolario della liberazione.
5. La generazione che lesse Marcuse a Columbia, Berkeley e Yale andò a dirigere università, media, fondazioni, ONG, dipartimenti di moderazione dei contenuti e l’apparato regolatorio dell’UE. Implementarono l’argomento sinceramente perché era stato insegnato loro come filosofia. Questo fu il più grande trionfo della Scuola di Francoforte: produsse veri credenti.
6. La Teoria Francese prese gli strumenti e li rese estetici. Foucault rese letteraria la critica al potere. Derrida rese filosofica la critica al significato. Deleuze rese elegante la critica all’identità. Un programma politico divenne una sensibilità culturale. Si può discutere con un programma. Una sensibilità è nell’aria che respiri. Quando queste idee raggiunsero il campus americano attraverso il canale francese, non erano più ideologia. Erano l’acqua. I pesci non sapevano di essere bagnati.
7. Una civiltà poggia su tre pilastri: la verità esiste ed è accessibile alla ragione; il bene è distinguibile dal male; e c’è un’eredità degna di essere trasmessa. La Scuola di Francoforte attaccò tutti e tre – sistematicamente e con notevole sofisticazione intellettuale. Produsse una generazione che sa de-costruire e ha dimenticato come costruire. Che vede il potere ovunque e la bellezza da nessuna parte.
Il trionfo ultimo fu far sentire la distruzione come progresso. Ogni istituzione ereditata divenne sospetta; ogni vincolo divenne oppressione; ogni atto di preservazione divenne reazionario. La de-costruzione divenne la modalità predefinita, mentre la costruzione divenne qualcosa che doveva giustificarsi.
La risposta non è un’altra teoria.
È la cosa che la Scuola di Francoforte temeva di più: il costruttore che semplicemente costruisce, lo scienziato che segue le evidenze, il padre che trasmette ciò che gli è stato trasmesso.
La macchina della de-costruzione funziona sull’assunzione che nulla valga la pena di essere costruito.
Dimostralo sbagliato.
Di’ la verità, abbi coraggio e costruisci.
La parola tolleranza è stata usata come arma contro di te. L'arma è stata forgiata nel 1965. Dovresti sapere chi l'ha forgiata e perché.
Prima che esistesse la Teoria francese — prima che Foucault, Derrida e Deleuze rendessero la decostruzione elegante ed esportabile — c'era la Scuola di Francoforte. E la Scuola di Francoforte era peggio, perché era deliberata. Foucault giocava con idee che non si aspettava avessero conseguenze. Herbert Marcuse sapeva esattamente cosa stava costruendo.
Questi non erano accademici marginali. L'Istituto per la Ricerca Sociale si trasferì da Francoforte alla Columbia University nel 1934 quando Hitler salì al potere. Finanziati, posizionati e deliberati, passarono i decenni successivi a produrre l'infrastruttura teorica per lo smantellamento della civiltà che aveva loro offerto rifugio. Questo non è ingratitudine – è la logica del progetto. Era universale – si applicava a ogni civiltà occidentale in egual misura.
Marcuse — padrino della Nuova Sinistra — pubblicò La Tolleranza Repressiva nel 1965. Il documento politico più influente che la maggior parte delle persone non ha mai letto. Il suo argomento: tollerare idee sbagliate è di per sé oppressione. La vera tolleranza richiede la soppressione delle idee intolleranti. Tollerare tutto è repressivo. Sopprimere le cose sbagliate è liberatorio. L'argomento è circolare per design – pone la conclusione all'interno della premessa e ti sfida a trovare l'uscita.
L'implicazione pratica è stata esplicitata: ritiro della tolleranza dai movimenti che sono regressivi, dal discorso che rafforza le gerarchie esistenti. La sinistra decide quali movimenti sono regressivi. Tutti gli altri vengono zittiti – non nonostante la tolleranza, ma nel suo nome. La giustificazione più sofisticata per la censura mai prodotta, vestita nel vocabolario della liberazione.
La Teoria francese ha raccolto gli strumenti e li ha resi eleganti. Foucault ha reso letteraria la critica francofortese del potere. Derrida ha reso filosofica la critica del significato. Deleuze ha reso estetica la critica dell'identità. Ciò che era stato un programma politico è diventato una sensibilità culturale – ed è per questo che si è diffusa più lontano e più velocemente dell'originale. Puoi discutere con un programma politico. Una sensibilità culturale è nell'aria che respiri.
La generazione che ha letto Marcuse è andata avanti a dirigere le università, i media, le fondazioni, le ONG, i dipartimenti di moderazione dei contenuti e l'apparato regolatorio dell'UE. Non hanno implementato il suo argomento con cinismo – l'hanno implementato sinceramente, perché era stato loro insegnato come filosofia.
È per questo che la cancel culture non sembra censura alle persone che la praticano. Il giornalista che richiede la deplatforming di un relatore crede genuinamente di difendere la libertà di espressione. Il dipartimento HR che licenzia il dipendente per l'opinione sbagliata crede genuinamente di creare un ambiente inclusivo. È stato loro insegnato che questo è ciò che significa tolleranza. Marcuse gliel'ha insegnato.
Musk sta combattendo l'argomento di Marcuse da quattro anni, probabilmente senza nemmeno conoscere il nome di Marcuse. Ogni politica di moderazione dei contenuti, ogni boicottaggio degli inserzionisti, ogni assalto regolatorio – questi sono La Tolleranza Repressiva, istituzionalizzata. Il DSA è La Tolleranza Repressiva con un bilancio legale. L'organizzazione di fact-checking è La Tolleranza Repressiva.
La buona notizia: l'argomento fallisce al contatto con una piattaforma libera – perché la soppressione diventa visibile, il meccanismo diventa nominabile, e un meccanismo nominato perde metà del suo potere. È per questo che la Controriforma si muove così velocemente contro X. Non perché X sia pericoloso. Perché X è dove La Tolleranza Repressiva viene nominata.
Stai leggendo questo ora – che è precisamente ciò che La Tolleranza Repressiva era progettata per prevenire.
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